老刘因早年患中风留下半身不遂的后遗症，虽经多方医治，但病情未见好转。不久前，他听别人说起有个“中药马钱子煲猪手”的偏方能够“以毒攻毒”，治好瘫痪、神经痛和肢体麻木等病症，对半身不遂尤有奇效，连忙吩咐家人按偏方所说的去做。求医心切的家人也未多加考虑，如法炮制，煲好马钱子猪手汤供其食用，以求“奇迹”出现。结果，老刘食用该汤后奇迹不但没出现，反而因中毒而不治身亡，家人后悔莫及。
      祖国医学认为，马钱子性味苦、寒，有大毒，具有通经络、消结肿、止疼痛之功效。现代中药药理学研究证实，马钱子含有番木鳖碱、马钱子碱等化学成分，具有兴奋脊髓反射功能、增强肌张力、促进消化液分泌、镇咳、祛痰、平喘和抑菌等作用。临床上广泛用于面神经麻痹、半身不遂、手足无力、小儿麻痹后遗症、淋巴结结核、跌打损伤和骨折等的治疗。但因这种药毒性大，必须经过炮制方可使用。如口服过量，可出现颈项僵硬、角弓反张、苦笑面容、瞳孔散大和呼吸困难等症状，严重时可导致强直性惊厥，最后可因呼吸麻痹而死亡。
      因此，提醒广大患者，有病应到医院请医生诊治，千万不可擅自使用“偏方”或其他药物进行“自疗”。因为民间偏方之所以“偏”，是因为药物成分、使用方法大多不合理，有较大的毒副作用；这些偏方使用后近期效果看似不错，但长期使用则弊大于利；有些偏方未经过严格的药理学实验和临床实践，其疗效难以肯定；而有一些民间流传的所谓“偏方”则是某些不负责任的人杜撰的，表面看有某些“合理性”，但由于相同的症状可有不同的病理生理学基础，故对此症状有效，对彼症状却不一定有效，且可耽误病情。此外，偏方使用简单，一般无列举禁忌症和注意事项，故也较易为老年人、小儿和孕妇误用，产生近期或远期不良后果。希望各位病友以自已的身体健康和生命安全为重，慎用偏方。